安全光柵傳感器是由發光器和接收器組成，發光器發出的光直射到接收器。光幕系統的一個發光器通道發出光脈沖而對應的接收器同時來尋找該脈沖，當找到后即完成一個通道的掃描，接著轉向下一個通道，直到所有的掃描都完成。當一個周期掃描完成后，系統記錄哪些通道通光，哪些通道被遮擋，根據系統定義輸出一個信號，該信號可以是模擬量信號、開關量信號，也可以是RS485通訊信號。
安全光柵傳感器是一種特殊的光電傳感器，與普通的對射式光電傳感器一樣，包含相互分離且相對放置的發射器和接收器兩部分，但其外形尺寸較大，為長管狀。測量光幕發射器產生的檢測光線并非如普通傳感器般只有一束，而是沿長度方向定間距生成光線陣列，形成一個光幕，以一種掃描方式，配合光幕原有程序軟件，實現測量物體外形尺寸的功能。
該光柵傳感器廣泛用于生產線、流水線、物流線、包裝線等，檢測測量物體的外形尺寸及長寬高的檢測和測量，同時輸出簡單、使用的報表記錄和查詢記錄。拿測量光幕在線測量體積及長寬高中的應用為例，在測量體積或長寬高中有以下三種情況的使用方法：
1.在勻速輸送帶上：需要兩套測量光幕，測量物體的寬度和高度，由輸送帶的傳送速度和兩套光幕的關系計算出物體的長度，從而計算出物體的體積；
2.在非均速傳送帶上：需要三套測量光幕測量物體的長度、寬度和高度，計算出紙箱的體積；
3.在靜止平臺上：需要三套測量光幕測量物體的長度、寬度和高度，計算出紙箱的體積。
